Las acciones de Alibaba Group y Tencent subieron en Hong Kong el lunes (10 de julio) después de que la multa de 984 millones de dólares impuesta por China contra Ant Group, fundada por Jack Ma, pareció señalar el final de una represión regulatoria en el sector tecnológico del país.
Tras la sanción del viernes, la filial de Alibaba anunció una recompra de acciones que valora a la fintech con un descuento del 75 por ciento sobre la valoración promocionada en un plan de oferta pública inicial (OPI) abandonado, pero se considera que proporciona liquidez y certeza a los inversores.
La abrupta postergación de la oferta pública inicial de Ant a fines de 2020 había anunciado el comienzo de una represión de gran alcance por parte de Beijing en industrias que van desde la tecnología hasta la educación, ya que los reguladores buscaban afirmar su autoridad sobre lo que consideraban excesos y malas prácticas que surgieron de años de crecimiento desbocado.
El escrutinio dejó a empresas y nuevas empresas con décadas de antigüedad operando en un entorno nuevo e incierto y eliminó miles de millones de los precios de las acciones, atrapando a empresas desde el gigante minorista en línea Alibaba hasta la empresa de juegos Tencent y el grupo de entrega de alimentos Meituan.
Además de Ant, las autoridades chinas también anunciaron el viernes que habían multado a la plataforma de pagos en línea de Tencent, Tenpay, con casi 3.000 millones de yuanes (414,88 millones de dólares) por cometer violaciones en áreas como la gestión de datos de clientes.
El Banco Popular de China (PBOC, por sus siglas en inglés) dijo el viernes que la mayoría de los problemas destacados para los negocios financieros de las empresas de plataformas se habían rectificado y que los reguladores ahora cambiarían su enfoque de centrarse en empresas específicas a la regulación general de la industria.
Las acciones de Alibaba que cotizan en Hong Kong subieron casi un 4 por ciento a las 0230 GMT del lunes, superando una ganancia del 1,3 por ciento para el mercado en general, mientras que las acciones de Tencent subieron un 1 por ciento.
“Los precios de sus acciones han repuntado con fuerza hoy, impulsados principalmente por la expectativa de que la presión regulatoria del gobierno continental disminuirá”, dijo Dickie Wong, director ejecutivo de Kingston Securities.
VALORACIÓN DEL GRUPO DE HORMIGAS DISMINUIDA
Alibaba, que escindió Ant hace 11 años y tiene una participación del 33 por ciento, dijo el domingo que estaba considerando participar en la recompra.
Las acciones de Alibaba que cotizan en EE. UU. subieron un 8 por ciento el viernes después de que se impuso la sanción, una de las multas más grandes jamás impuestas a una empresa de Internet en China.
Ant y sus subsidiarias habían violado leyes y regulaciones en áreas que incluyen gobierno corporativo, protección del consumidor financiero, negocios de pago y liquidación, así como obligaciones contra el lavado de dinero, dijo el PBOC.
Ant dijo el sábado que propuso a todos sus accionistas recomprar hasta el 7,6 por ciento de su participación accionaria a un precio que representa una valoración del grupo de unos 78.500 millones de dólares.
Eso se compara con la valoración de 315.000 millones de dólares en 2020 para lo que iba a ser la oferta pública inicial más grande del mundo, si los reguladores chinos no la hubieran descarrilado en el último minuto.
Se considera que la finalización de la sanción de Ant allana el camino para que la empresa obtenga una licencia de sociedad de cartera financiera, aumente su tasa de crecimiento y, finalmente, reviva sus planes para una cotización en bolsa.
Sin embargo, los analistas se preguntan si Ant seguirá adelante con una cotización en un futuro próximo.
“Según la empresa, el motivo de la recompra es proporcionar liquidez a los inversores existentes y atraer y retener a personas con talento a través de incentivos para los empleados”, dijo Oshadhi Kumarasiri, analista de LightStream Research que publica en Smartkarma.
“Ant podría haber logrado estos dos objetivos a través de una oferta pública inicial… Esto significa que la oferta pública inicial está esencialmente en suspenso”.
