El pionero del litio, Iggy Tan, ha vuelto a entrar en la escena del litio después de una pausa de 10 años.
Tan, quien actualmente es director gerente de la compañía de baterías Altech Batteries Ltd (ASX: ATC), se unirá a Lithium Galaxy Ltd como presidente.
Sujeto a la aprobación de los accionistas, Lithium Galaxy será propietaria del prometedor Proyecto Apollo Lithium en James Bay, Canadá.
El nombre de la empresa es el descarado recordatorio de Tan a la industria del litio de que puede hacerlo de nuevo.
El éxito de la nueva empresa depende de la aprobación de los accionistas de una empresa de juegos que cotiza en bolsa (Mogul Games Group), que planea transformarse en una empresa de exploración y desarrollo de litio. Para facilitar su reinscripción, Mogul tiene la intención de generar hasta 4,5 millones de dólares australianos (antes de los costos) a través de una oferta pública.
El pionero del litio Iggy Tan.
Uno de los primeros en identificar la oportunidad del litio
Hace veinte años, Tan se convirtió en uno de los primeros ejecutivos mineros australianos en identificar una oportunidad importante dentro del sector emergente de baterías de iones de litio, cuando encabezó Galaxy Resources Ltd (ASX: GXY).
Construyó la mina Mt Cattlin Spodumene (137 000 toneladas por año) y el proyecto de carbonato de litio de Jiangsu aguas abajo (17 000 tpa), con Galaxy convirtiéndose en el primer proyecto integrado de mina a refinería a gran escala.
Tan también adquirió el Proyecto James Bay Spodumene en Canadá y el Proyecto Salmuera Sal de Vida en Argentina para Galaxy. Dejó la empresa en agosto de 2013.
La planta de carbonato de litio de Jiangsu se vendió a Tianqi Lithium Corp por USD 260 millones en 2014 y la parte norte del proyecto Sal de Vida se vendió a POSCO por USD 280 millones en 2018.
Al comienzo del tiempo de Tan en Galaxy, la capitalización de mercado de la compañía era de menos de 10 millones de dólares australianos, pero creció a 2500 millones de dólares australianos en la fusión con Orocobre Ltd para formar Allkem en agosto de 2021. En mayo de 2023, Allkem se fusionó con Livent en un negocio de 15 700 millones de dólares australianos. acuerdo, creando una fuerza dominante en la industria del litio.
La experiencia previa de Tan trabajando con litio se remonta a principios de la década de 1990, cuando administró la mina de litio Greenbushes y puso en marcha la primera planta de carbonato de litio para Gwalia Consolidated.
Volviendo a donde comenzó
Tan dice que el potencial del Proyecto Apollo Lithium en James Bay es una de las razones por las que se sintió tentado a regresar a la industria del litio.
Está íntimamente familiarizado con el distrito, ya que adquirió el Proyecto James Bay Spodumene para Galaxy en marzo de 2012.
Cuando Tan aceptó convertirse en presidente de Lithium Galaxy, enfatizó la necesidad de que la empresa priorice el rápido desarrollo de proyectos de litio rentables, en lugar de concentrarse únicamente en la exploración de litio.
Afirmó además que si bien hay muchos exploradores de litio en el mundo hoy en día, solo unos pocos tienen la experiencia y la capacidad necesarias para desarrollar y construir proyectos viables de litio de manera efectiva.
Dijo que su nueva compañía tendría un rico pedigrí de experiencia en litio para establecer una mina productora de espodumena en Quebec, Canadá, lo más rápido posible.
Desafíos por venir
Según Tan, la industria del litio enfrenta un desafío importante en forma de cronogramas prolongados de desarrollo de proyectos. El proceso puede demorar hasta ocho años, desde el descubrimiento inicial del recurso hasta la finalización de los estudios de factibilidad, la construcción y el eventual lanzamiento del producto.
Sin embargo, con un historial comprobado de aceleración de proyectos de litio, Tan cree que puede hacer lo mismo con Galaxy.
En Mt Cattlin, su equipo llevó el proyecto desde su primer recurso original a través de la financiación y la construcción hasta su primer producto en solo tres años, estableciendo un récord. Tan espera replicar el éxito en Mt Cattlin con el Proyecto Apollo Lithium.
El posicionamiento estratégico del Proyecto Apolo, que se encuentra entre dos descubrimientos de litio notables: el Proyecto de litio Corvette de Patriot Battery Metals (29 kilómetros al noroeste) y el Proyecto de litio Adina de Winsome Resources (28 kilómetros al este), es importante.
Ambas empresas han logrado importantes descubrimientos esporádicos, reflejados en sus capitalizaciones de mercado. El valor de Patriot ahora supera los 1.400 millones de dólares australianos, mientras que Winsome supera los 300 millones de dólares australianos.
Tan enfatizó además que el Proyecto Apollo Lithium compartía el mismo cinturón de piedra verde que estos proyectos vecinos.
A pesar de este contexto favorable, Tan anticipa que la capitalización de mercado de la empresa al volver a cotizar en bolsa será relativamente modesta, estimada en alrededor de $12 millones. No obstante, cree firmemente que el Proyecto Apollo Lithium tiene el mismo potencial de éxito que sus empresas vecinas de litio.
Source: https://buystocks.co.uk/news/lithium-pioneer-iggy-tan-returns-to-the-sector/
